Chapala
Chapala significa "Lugar empapado o Chapulines sobre el agua" según algunos autores. Los orígenes de esta localidad datan de 1510 aproximadamente. Este poblado es sin duda el más importante de los situados en la ribera de este enorme lago, y por lo menos desde hace cien años la base turística de esta región. Sus variados servicios turisticos, sus quintas vacacionales, la belleza del paisaje y su excelente clima, han atraido no sólo al turismo nacional, sino con mayor intensidad al internacional, pues en la actualidad existe una colonia de norteamericanos y canadienses en este lugar, compuesta por aproximadamente cinco mil personas.
Información
Nomenclatura
Toponimia
Chapala significa “lugar de búcaros u ollas pequeñas” (náhuatl); “lugar muy mojado o empapado” (coca), o el “lugar de chapulines sobre el agua” (náhuatl).
Escudo de armas
Los autores del escudo representativo de Chapala son los señores, Dionisio Morales y Oscar Sánchez.
El acto de convocatoria para el escudo y lema de la ciudad, fue el del 28 de abril de 1995. En ese mismo año fueron aprobados por el H. Ayuntamiento de Chapala. El blasón también se utiliza para representar a todo el municipio no sólo a su cabecera municipal.
Medio físico
Situación geográfica
Chapala se localiza al centro del estado en las coordenadas extremas 20º 25’ de latitud norte, 20º 17’ al sur y 103º 05’ al oriente y 103º 18’ de longitud oeste, a una altura de 1,530 metros sobre el nivel del mar.
Extensión
Cuenta con una superficie de 385.58 km2.
Delimitación
Limita al norte con los municipios de Ixtlahuacán de los Membrillos y Juanacatlán; al sur, el lago de Chapala; al este, Poncitlán; y al oeste, Jocotepec.
Mapa
Clima
El clima se considera como semiseco, con invierno y primavera secos, y semicálido sin estación invernal bien definida. La temperatura media anual es de 19.9°C, y tiene una precipitación media anual de 810.9 milímetros con régimen de lluvias en los meses de junio, julio y agosto. Los vientos dominantes son en dirección este. El promedio de días con heladas al año es de 4.1.
Cómo llegar
Vías de comunicación
El municipio puede ser visitado por tierra y aire. En el primer caso a través de la Autopista Guadalajara-Chapala que entronca con la carretera Chapala-Jocotepec con la autopista Guadalajara-Morelia-México; dista a 20 minutos aproximadamente del aeropuerto internacional Miguel Hidalgo de la ciudad de Guadalajara, y a 40 minutos por la autopista.
Cuenta con una línea de autobuses de servicio foráneo Chapala-Guadalajara y puntos intermedios, así como de una línea local para algunas de las delegaciones del municipio, sin olvidar el servicio de taxis, autobuses de servicio público y vehículos particulares.
Condiciones de accesibilidad
La carretera que conduce de Guadalajara a Chapala se encuentra en buenas condiciones generales; el camino es pavimentado y aproximadamente tres kms. antes de llegar a la cabecera se encuentra una serie de curvas no muy pronunciadas, mientras que el resto del camino en su mayoría es recto.
Chapala tiene buena red carretera hacia los municipios colindantes (Jocotepec y Poncitlán). Existen buenos y numerosos señalamientos para llegar al municipio de Chapala.
Tabla de distancias
| Guadalajara | 60 Km |
| Jamay | 60 Km |
| Ocotlán | 55 Km |
| Poncitlán | 40 Km |
| Jocotepec | 17 Km |
Gastronomía y artesanía
Gastronomía
Comida típica: charales, pescado blanco, caviar o hueva de carpa, bagre, caldo michi, birria de carpa. Bebidas: la sangrita a base de jugo de naranja y chile de árbol, rompope, ponche de granada y la nieve de garrafa de frutas naturales. En dulces hay de tamarindo, arrayán, camote con piña, gallitos de jamaica, chicloso o chapalita, charamuscas, borrachitos y frutas cristalizadas.
Artesanía
Se elaboran infinidad de artículos trabajados con una gran variedad de materiales, destacando los tallados de madera y hueso, los bordados y deshilados, alfarería, cerámica, vestidos típicos y tejidos de seda.